« Il n’y a que deux types de langages : ceux dont les gens se plaignent et ceux que personne n’utilise. »

Bjarne Stroustrup, créateur du langage C++
Fred Courant explique les deux qualités indispensables d'un langage (écrites en bas à gauche) : clarté et précision

En informatique, il y a d’un côté le monde abstrait des idées où l’on énonce des principes et conçoit des algorithmes, et celui très concret des machines dans lequel on peut exécuter ces algorithmes. Pour passer de l’un à l’autre monde il faut un cadre pour les faire interagir. C’est l’objectif des langages de programmation.

Loin de la langue naturelle qui permet d’exprimer avec toutes les nuances nécessaires ses émotions ou la beauté d’un coucher de soleil, les langages de programmation sont conçus pour fournir un cadre très précis permettant de décrire précisément les instructions qu’exécutera un ordinateur pour mettre en œuvre un algorithme.

Et apprendre à programmer ne se résume pas à apprendre les éléments d’un langage (les mots, la syntaxe), c’est aussi connaître les bonnes pratiques de la programmation : spécifier un programme (pour décrire précisément ce qu’on veut qu’il fasse), le tester (en chassant les bugs), le valider, … bref raisonner sur un programme.

Alors si vous n’avez pas très envie de programmer avec des 0 et de 1, regardez cette vidéo !

Licence CC-BY-NC-ND

Documents d’accompagnement

Si vous voulez exploiter cette vidéo en classe ou ailleurs, voici des documents d’accompagnement qui pourraient vous aider.

La fiche complète, deux pages PDF contenant :

  • un quiz réalisable après visionnage de la vidéo ;
  • un glossaire pour se tester sur le vocabulaire en lien avec les langages de programmation ;
  • une frise chronologique mentionnant des évènements marquants de l’histoire des langages de programmation ;
  • des activités, classées par niveau de difficulté, à faire avec ou sans ordinateur pour se familiariser avec les langages de programmation.
Fiche complète
Corrigé quiz et glossaire
Quiz N&B à imprimer

Activités

Vous trouverez ci-dessous toutes les activités citées dans la fiche. Cliquez sur un bloc pour accéder au site correspondant.

Le robot idiot

Une activité pour découvrir la programmation sans ordinateur en dirigeant, à l’aide de flèches, une personne qui exécute les instructions comme le ferait un robot. La partie 3 de la fiche parle spécifiquement de changement de langage ou de point de vue, ou comment passer de déplacements spécifiés de manière absolue (nord, sud, est, ouest) à des déplacements qui le sont de manière relative (tourner d’un quart de tour à droite, àgauche, avancer).

Le robot Thymio

La robotique est un moyen très concret pour travailler les langages de programmation. Le robot Thymio se prête bien à cette découverte, que l’on soit en maternelle ou bien au lycée. Outre le robot, programmable par blocs ou à l’aide d’un langage textuel, vous trouverez sur le site des ressources et même un simulateur pour tester la programmation en ligne.

Python

Langage textuel rapide à prendre en main et incontournable au lycée. De nombreux tutoriels et cours aident à découvrir le langage Python. Pas besoin de suivre les 12 semaines de MOOC mais allez donc faire un tour sur FunMOOC pour vous aider à démarrer.

Les blasons

Découvrez une activité ludique consistant à décrire un blason à quelqu’un qui ne le voit pas. Pour lui permettre de reproduire fidèlement ce blason, il est nécessaire d’avoir un langage commun, précis et adapté à la tâche à réaliser. Il faut se mettre d’accord sur les mots à utiliser (le lexique), la façon de les combiner (la syntaxe) et leur sens précis (la sémantique).

Scratch

Réputé pour ses vertus pédagogiques, Scratch est un langage de programmation par blocs utilisé par de nombreux élèves à travers le
monde. Allez découvrir le langage en consultant des projets existant puis vous l’approprier en réalisant vos propres petits ou gros projets.

Du bloc au textuel

Passer d’un langage de programmation par blocs comme Scratch à un langage de programmation textuel comme
Python peut présenter des difficultés. Découvrez une activité proposant de réaliser des figures soit en langage par bloc visuel (Blockly), soit en langage textuel (Python) pour bien appréhender les spécificités de ces paradigmes.

Pour aller plus loin

D’autres types de langages, un peu différents des langages de programmation classiques, existent.

  • les langages de description ( HTML/CSS, Markdown , LaTeX [qui est également un vrai langage de programmation] et bien d’autres) servent à décrire la composition ou la mise en page d’un contenu pour qu’il puisse être affiché sur un écran d’ordinateur ou imprimé. Vous pouvez vous initier au langage LaTeX grâce à ce tutoriel très complet et au langage HTML grâce à cet article ;
  • les langages de requêtes (dont SQL est le plus célèbre représentant) sont des langages informatiques permettant d’accéder aux données stockées dans une base de données ou un autre système d’information ; vous trouverez ici des exercices progressifs pour apprendre à écrire des requêtes SQL.